Jednym z bardziej popularnych aktorów amerykańskich był żyjący w latach 1913-1994 Burt Lancaster. Burt Lancaster właściwie nazywał się Burton Stephen Lancaster. Początkowo pracował jako akrobata w cyrku. Występował także na Broadwayu, gdzie został zauważony przez agenta z Hollywood w roku 1945. Jego ekranowym debiutem była rola gangstera w filmie z roku !946 pod tytułem „Zabójcy”. Już ta pierwsza rola przyniosła mu sukces. W takiej samej roli wystąpił w kilku następnych produkcjach. Po tych pierwszych filmach zmienił jednak swój aktorski wizerunek i zaczął występować w filmach przygodowych. W roku 1952 zagrał w filmie „Karmazynowy pirat”. We wszystkich filmach przygodowych, w których wystąpił, nie korzystał z zastępstwa kaskadera, wszystkie numery kaskaderskie wykonywał sam. Po raz kolejny zmienił swój wizerunek w filmie „Come Back Little Sheba” z roku 1953. W filmie tym znakomicie zagrał postać byłego alkoholika. Dalsze role Burta Lancastera były rolami, które trudno zakwalifikować do jednego gatunku. Grywał bowiem zarówno role heroicznych bohaterów, ale także role dziwaków i ekscentryków. Przykładem takiej roli jest odrażająca postać autora plotkarskiej kolumny z filmu „Słodki zapach sukcesu” z roku 1957. Burt Lancaster był aktorem, który znakomicie sprawdzał się w roli bohatera filmów akcji, ale także jako aktor charakterystyczny. Za film „Elmer Gantry” w roku 1960 otrzymał Oskara.
